Накануне 100-летнего юбилея Октябрьской революции 1917 года по всему миру были организованы научные конференции, посвященные этому эпохальному событию. Лидером по числу конференций и семинаров, посвященных Октябрю 1917 года, стали столичные города России – Москва и, конечно, Санкт-Петербург. Ученые пытаются подвести итоги и найти общую платформу для переоценки событий столетней давности. Как Октябрь 1917 года изменил мир? В каком направлении повернул он исторический процесс? Как найти равновесие в оценках ужасных трагедий и великих свершений, связанных с этой датой?  Несомненно, глубокий след оставили революционные события и в истории Казахстана. В последние десятилетия ученые столь сильно разошлись в своих оценках революции, и во многом это связано с дезориентацией, произошедшей в связи со сменой различных научных парадигм. Марксистско-ленинская интерпретация значения 1917 года сменилась узко национально-ориентированным подходом. Все это отнюдь не способствует трезвому осмыслению наследия Октября. Необходимо попытаться поместить логику событий столетней давности в более широкий контекст и увидеть картину преобразований и за пределами нашей страны.

Кафедра истории, философии и религиоведения Школы гуманитарных и социальных наук Назарбаев университета не могла пройти мимо юбилейной даты. В партнерстве с Евразийским национальным университетом им. Л. Н. Гумилева при участии Карагандинского государственного университета им. Е. А. Букетов Назарбаев университет организовал международную конференцию «На периферии распадающейся империи: национальные меньшинства и Революция 1917 года». Конференция прошла 4-5 ноября 2017 года в Сенат-холле университета. Помимо профессоров и студентов из университетов-организаторов, в форуме приняли участие ведущие эксперты в истории Казахстана и России из Института истории и этнографии им. Ш. Ш. Валиханова, Оксфордского, Гарвардского университетов, университетов Гейдельберга, Гонконга и Финляндии, а также Высшей школы экономики, Института российской истории РАН и Института истории Сибирского отделения РАН. На конференции обсуждались важные эпизоды революционных событий в Казахстане, Сибири, на Кавказе и Дальнем Востоке, проблемы прошлых и современных интерпретаций значения и вклада революции в дальнейшую историю различных народов бывшей Российской империи, реакции религиозных конфессий на политический кризис в стране, а также проблемы насилия, сопровождавшего революционный процесс.